架子上的陶罐，刘备伸手将罐子递到她怀里，小姑娘脆生生道了谢，怀里抱着陶罐跑回同伴中，引得一阵雀跃的笑闹。

郭嘉不知何时也晃了进来，手里还攥着半块麦饼，见着曹操便扬了扬下巴：“孟德今日倒有闲情，不去查勘新修的水渠了？”

“奉孝不也没去清点军械？” 曹操挑眉，目光落在郭嘉嘴角的饼屑上，忽然笑了，“看来颍川的麦饼比许都的合你胃口。”

徐庶端来三碗热茶，水汽氤氲了三人的眉眼。“前几日收到河北急报，袁绍那边遣人来求购粮种。” 他将茶碗推到三人面前，“说是冀州去年遭了蝗灾，今年的谷种不够用。”

刘备捧着茶碗的手指微微一顿：“袁绍向来眼高于顶，竟会主动求援？”

郭嘉咬着麦饼含糊道：“他粮仓里的陈粮怕是见底了。去年蝗灾时他只顾着扩军，不肯开仓放粮，如今秋收虽丰，却耗不起从头育种的功夫。” 他咽下麦饼，接过徐庶递来的茶，“不过这粮种可不能轻易给。”

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曹操指尖在茶碗沿划了个圈：“给，但不能白给。” 他看向刘备，“玄德以为呢？”

“可附条件。” 刘备沉吟道，“让他开放边境互市，许我等在冀州推广新粮种。” 他顿了顿，补充道，“派些农师同去，教冀州百姓辨识良种，如何沤肥，如何防虫害。”

郭嘉啧了一声：“玄德这是要把冀州也变成你的麦田？”

“天下的土地本就该养天下的人。” 刘备望着窗外，老农正弯腰将孙子手里的谷种播进翻松的土里，“去年雪灾时，奉孝不也说过，雪水融了都是一样的墒情？”

曹操忽然拍了拍案几：“就这么办。让荀彧拟文书，派二十名农师随粮种同去冀州。” 他起身走到墙边，指着《农时月令图》上标注的 “冬至” 字样，“再过三月便是农闲，正好让各州农师齐聚许都，编一部《齐民要术》。”

徐庶眼睛亮了：“此事若成，便是千秋功业。”

郭嘉打了个哈欠：“编书之事枯燥得很，我就不掺和了。” 他晃了晃手里的空茶碗，“不过农师里头若有擅酿酒的，倒是可以唤来与我切磋切磋。”

正说着，院外传来马蹄声，张辽掀帘而入，见着厅内情形愣了愣，随即拱手：“主公，徐州急报，陈登大人说今年冬小麦长势喜人，只是……”

“只是什么？” 曹操追问。

“只是有流民往徐州聚集，说是听闻那里有新粮种，能亩产三石。” 张辽递上竹简，“陈登大人问是否要增派人手疏导。”

刘备接过竹简细看，眉头微蹙：“流民多是青壮，若能安置妥当，便是上好的劳力。” 他抬头看向曹操，“不如让屯田都尉去徐州一趟，教他们开垦荒地。”

“玄德这话正合我意。” 曹操点头，“就让枣祗去，他最懂屯田之事。再让李典带三百兵卒护送，免得沿途生乱。”

郭嘉忽然笑了：“我也去凑个热闹？听说徐州的狗肉炖得不错。”

曹操瞪了他一眼：“你去了怕是要把屯田都尉的酒都喝光。” 话虽如此，嘴角却带着笑意，“想去便去，只是得记得带些新粮种回来，别光顾着吃喝。”

几人正说着，忽然见那扎羊角辫的小姑娘举着一支麦穗跑进来，奶声奶气地喊：“先生，你看我找到的！” 徐庶笑着接过，麦穗沉甸甸的，颗粒饱满。小姑娘又指着刘备腰间的玉佩：“这个好看，像我娘戴的花。”

刘备解下玉佩，递给小姑娘：“送你了，要好好保管。” 小姑娘欢天喜地地跑了，徐庶望着她的背影，忽然道：“当年在颍川，我也常带孩童们去田埂上认庄稼。”

“那时奉孝总说你是在耽误孩童们学兵法。” 曹操回忆道，语气里带着几分怀念。