之前，山猫队用扣篮王换回迪奥和拉加-贝尔的时候，易水认为山猫队有可能冲进季后赛。

东部的局势也有利于山猫队，全明星周末后，交易不利的公牛队和活塞队，开始强行摆烂了。

公牛队和活塞队，都是一桌筹码全烂手里了。

两队的交易谈判，都属于既要又要，想要把大合同实力派老将送出去，腾出空间、摆烂，又想要得到与之相应的回报，还很不愿意吃垃圾合同。

可那些大合同老将，有空间的鱼腩球队拿着没用，且他们不可能为了汉密尔顿、拉希德-华莱士等人把自己摆烂的选秀权给活塞队。

强队想要，但又没空间，想要交易只能送出占空间的中产合同、垃圾合同、溢价合同匹配，活塞队又不愿意。

像骑士队，用大Z+10年和12年两个首轮签，报价汉密尔顿，被拒；

接着用大Z+10年首轮签和次轮签报价拉希德-华莱士，还是被拒。

底特律媒体爆料，活塞队瞧不上拿着千万年薪只有场均12+7表现的大Z。

这操作，但凡懂点球的人都觉得迷惑，说好的要摆烂重建？

公牛队情况也类似，这赛季辛里奇表现回暖，场均14.2分3板6助攻1.5抢断，投篮精准、大局观好、球风硬朗、防守出色，是强队都喜欢的控卫。

赛季初，辛里奇直言拒绝去热火队报道，公牛队与热火队那次谈判破裂，倒是怪不到公牛队头上。

但全明星周末期间，因史蒂夫-布雷克受伤要缺阵4-6周，开拓者队想要交易得到辛里奇，送上了尼古拉斯-巴图姆，搭上达柳斯-迈尔斯的900万垃圾合同配平，被公牛队拒绝，就很让人摸不着头脑。

类似的情况，曝光的、没曝光的，这赛季出现了很多次，到了全明星周末后最后几天交易窗口，都没球队搭理公牛队了。

于是，公牛队和活塞队在全明星周末后，开始强行摆烂。

活塞队把拉希德-华莱士放到了替补席，用安东尼奥-麦克戴斯和夸梅-布朗打首发；用艾弗森和罗德尼-斯塔基搭档双后卫，把汉密尔顿放到替补席。

本来活塞队对待老将的口碑，在06年大本远走芝加哥时就崩了一次，现在又搞出这样的操作，全明星周末后一直处在舆论的风口浪尖，口碑算是彻底崩了，就连底特律本地球迷都闹着要赶杜马斯下台……不过目标达成了，全明星周末后5场比赛1胜4负，直接掉出东部前八。

公牛队其实也做了类似的操作，将埃里克-戈登、本-戈登组成双分卫搭档，罗尔-邓受伤了，不用打得更好的赛弗罗莎，而是用拉里-休斯首发，内线把诺阿、泰鲁斯-托马斯提上首发，把古登摁在替补席上……但没人在意他们的操作。

公牛队管理层一向任性，人们早就习惯了。

小城市、穷队，才会那么在意口碑，芝加哥大城市，靠着乔丹的雕像和退役球衣永远不愁票房、广告，哪会在意这个。

总之，两队一通骚操作下，迅速掉出前八。

但顶上来的，不是组建了在东部颇具竞争力的首发阵容、替补阵容也还过得去、主教练适合、且建队以来薪资首次填满工资帽达到了6200万的山猫队。

而是躺赢的76人队和步行者队，热火队更是在战绩没有明显提升的情况下直接来到东部第六了。

这是湖人队中锋安德鲁-拜纳姆造的孽，1月底山猫队和湖人队交手时，杰拉德-华莱士突进去要扣，被拜纳姆一肘抡在右胸，当场被抬走。

赛后详细检查，肺部肋骨出现骨折、肺叶萎缩，这两个伤倒是不难治，全明星周末后杰拉德-华莱士就伤愈复出了，但状态暴跌！几场比赛下来1次得分上双都没有！