六月中旬，李儒这边掐算着时间，料想郭嘉等人差不多已经快要返回许都了。于是，他们按照之前与郭嘉商议好的约定，开始调兵遣将。此次出兵，任命魏延为主将，率领一万西凉铁骑以及三万黑山军，浩浩荡荡地准备出潼关，前往函谷关，去解曹操的函谷关之围。此时，曹操的函谷关正被文丑率军围困，形势危急。

李儒在挑选出征将领时，特意点了张燕手下的眭固、白饶、王当、杨凤、孙轻等几员武将。长安这边，只留下张燕与于毒坐镇，而潼关则安排高明与杜雄驻守。李儒之所以要刻意点这几位黑山军将领一同出行，就是想让曹昂看到长安为援助曹操倾尽全力的决心。

曹昂此前所受的伤，虽看着伤势骇人，却并未伤筋动骨。经过十余日的休整，他已能下地行走。这日，曹昂正在屋内休息，忽然听到外面传来咚咚咚的出征战鼓声响。他心中好奇，便在侍从的搀扶下，顺着声音的方向走去。

待来到校场外，只见人山人海，众多百姓正为出征的将士们送行。爷娘呼喊着儿子，孩子哭叫着爹爹，那依依不舍的场景，让曹昂心中猛地一震。他看到黑山军将士们眼中虽有对家人的不舍，但更多的是为了联盟、为了大义出征的坚定。

魏延骑在高头大马上，身披战甲，威风凛凛地指挥着大军。他虽未提前通知曹昂，但察觉到了人群中的曹昂。魏延心中明白，李儒安排的这一幕，正按计划触动着曹昂。

他抱拳向曹昂行礼，说道：“曹公子，末将此番出征，定不辱使命，必解函谷关之围！只是黑山军将士们刚刚安定，如今又要离家征战，还望公子闲暇时能照看他们的家人。”

曹昂点头说道：“魏将军放心，我定会留意。你们在前方奋勇杀敌，后方之事，我与云禄自会尽力照料。”

曹昂看着这支即将奔赴战场的队伍，心中五味杂陈。他深知，西凉此次出兵，不仅是履行联盟的承诺，更是向曹操、向他展示西凉的诚意与决心。而眼前百姓与将士们离别的场景，更让他感受到西凉上下一心的凝聚力，这一切，似乎都与凉王的治理息息相关。

随着大军缓缓前行，百姓们的哭声和呼喊声渐渐远去。曹昂站在原地，久久未动，心中暗自思索着西凉的种种。马云禄得知消息赶来时，看到的便是这样陷入沉思的曹昂。她轻轻走到曹昂身边，说道：“子修，西凉的将士们都是为了大义出征，相信他们定会凯旋而归。”

曹昂回过神来，微微点头，说道：“云禄，西凉此举，我定会铭记这份情谊。”

而这一切，都被李儒看在眼里，他躲在一旁的角落，嘴角微微上扬，心中暗自期待着曹昂接下来的反应，他相信，这一系列的安排，会让曹昂对西凉的好感更进一步，从而朝着他们预期的方向发展……

郭嘉与曹洪历经多日奔波，终于领着战马返回了许都。消息传来，曹操听闻他们不仅与西凉成功结盟，西凉方面还慷慨赠送了2万匹战马，且承诺出兵帮助解函谷关之围，顿时大喜过望。他即刻率领一众文武官员，浩浩荡荡地出城迎接。

郭嘉和曹洪见到曹操，赶忙上前见礼。曹操亲自将郭嘉扶起，满脸笑意，诚挚地说道：“奉孝，你此次出行实在辛苦！若不是你足智多谋，又怎能如此痛快地促成结盟之事？”

此时，郭嘉站在一旁，脸上露出欲言又止的神情，眼神不自觉地瞟向曹洪。而曹洪却没心没肺，兴奋地指着远处的战马，大声说道：“兄长，你瞧瞧，这2万匹上等战马，皆是难得一见的良驹啊！有了这些战马，咱们就能组建起成编制的精锐骑兵，再与袁绍那厮对阵，咱们可就丝毫不惧他了！”

曹操顺着曹洪所指方向望去，看着那一群群膘肥体壮的战马，忍不住哈哈大笑起来，连声道：“好好好！得此利器，我军霸业可期啊！”然而，笑着笑着，曹操突然一脸诧异