先前的尸体，溅起暗红的血泥。

公孙瓒猛地将铁枪重重砸向地面，震得方圆丈许的冻土簌簌开裂，随后纵马挺枪迎击。枪影如银龙出渊，连挑三骑，枪尖挑飞的锁子甲碎片在风中打着旋儿。然而更多乌桓骑兵从两翼包抄而来，他的战马突然前蹄跪倒——竟是被乌桓投来的链锤缠住马腿。公孙瓒暴喝一声，弃马腾空而起，铁枪横扫。生生将一名乌桓骑士扫落马下，落地时却发现自己已被十余名敌骑团团围住。

"主公！"严纲挥舞独臂杀开血路，残军在他身后艰难聚拢。公孙瓒铁枪横扫，枪缨上的血珠甩落在冻土上凝成冰碴，望着身边仅存的数十骑，城外乌桓新阵如钢铁城墙般不可撼动，寒风卷着血腥气扑面而来。他看着蹋顿在远处高举狼牙棒，发出胜利的狂笑，终于将铁枪狠狠插进地面："鸣金收兵！"

撤退的号角声中，白马义从且战且退。公孙瓒倒提铁枪断后，枪杆上深深的豁口是方才与狼牙棒对撞留下的痕迹。他最后回望一眼尸横遍野的战场，城外乌桓营寨的篝火渐次亮起，宛如无数双森然的鬼眼。蓟城的城门在身后缓缓关闭，铁枪杆被他攥得吱呀作响——这场生死之战，才刚刚开始。

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城门轰然闭合的巨响尚未消散，公孙瓒刚踏入议事厅，染血的披风还在滴落冰水，传令兵便跌跌撞撞扑进帐中，怀里的竹简簌簌作响：“将军！颜良、文丑已荡平广阳郡全境！沿途坞堡尽皆陷落！”话音未落，又一斥候撞开毡帘，甲胄上霜雪与血污混作斑驳：“张合、高览两部沿燕山南麓西进，所过郡县未遇强抗，竟...竟开仓放粮赈济流民！”

公孙瓒握枪的手骤然收紧，枪杆在掌心压出青白指痕。案上未凉的军报堆成小山，每一封都在灼烧他的视线——广阳太守的绝笔信字迹潦草，另一边“袁军秋毫无犯”，这些画面与记忆里颜良纵兵劫掠的暴行轰然相撞。

“好个恩威并施！”公孙瓒突然掀翻案几，竹简、酒盏砸在青石地上迸裂。他望着舆图上袁绍势力如墨渍般渗向幽州腹地，想起前日斥候回报的细节：袁军每占一城，便将“护佑百姓”的檄文刻在城砖，连焚毁的营寨废墟里，都插着写满“勿扰平民”的木牌。

帐外寒风呼啸，似在嘲笑这荒唐的战局。此刻，袁绍麾下两员猛将以暴制暴，另两人却假仁假义收买人心，这般阳谋，竟比乌桓的铁骑更难抵挡。

议事厅内烛火摇曳，将满壁舆图映得忽明忽暗。浑身浴血的将领们围聚帐中，铠甲碰撞声混着粗重喘息，如压抑的战鼓。"将军！张合高览的云梯车离蓟城不过五日路程！"偏将猛地扯开染血的衣袖，"若不支援守军，城池危在旦夕！"

"不可！"严纲独臂拄枪，残躯在烛影中摇晃，"乌桓斥候昨日已在城西密林集结，蹋顿随时可能卷土重来！"帐内瞬间炸开争论，有人疾呼分兵驰援，有人嘶吼死守待援，声浪几乎掀翻牛皮帐顶。

公孙瓒倚着立柱，指腹反复摩挲枪杆上的豁口。那是与蹋顿狼牙棒对撞时留下的裂痕，此刻触感粗糙如砂纸。当争吵声达到顶点，他突然笑出声来，笑声震落梁上积尘，惊得众将瞬间死寂。

"诸君可知，"他的声音像是从胸腔最深处挤出，带着铁锈味的沙哑，"昨日巡查城墙时，有个孩童塞给我半块冷硬的麦饼？"枪尖缓缓划过舆图上密密麻麻的敌军标记，"他说，'将军吃饱了，才能杀光坏人'。"

帐内静得能听见烛泪坠地的轻响。公孙瓒猛地挺直腰杆，铁甲发出清脆的碰撞，枪杆重重杵地的声响惊飞檐下寒鸦："我公孙瓒十五从军，半生杀伐，原以为功名才是顶要紧的。可如今..."他扯开衣襟，露出纵横交错的新旧伤疤，界桥的箭伤未愈，乌桓之战的刀痕又添，"这些伤痕告诉我，真正该守的从来不是城池——是这满城百姓眼里的光！"