入秋的镜湖被晨雾裹得如幻境般朦胧，湖面平得像块上好的碧玉，连一丝褶皱都没有，唯有岸边的芦苇在微风中轻晃，偶尔有叶片坠入水中，激起的涟漪也转瞬即逝，仿佛湖水连这点动静都不愿容纳。湖岸北侧的青石台上，铁面判官周鹤身着玄色判官袍，袍角被带着水汽的风掠得轻扬，手中铁笔悬在浸过桐油的防水宣纸上，笔尖未动，目光却穿透薄雾，牢牢锁向湖心——那片水深丈许、暗流在水下翻涌的水域，正是今日百强榜对决的生死场，平静的表象下，藏着足以撕裂一切的杀气。

湖心两道身影如两尊浮在水面的雕像，静得让人心头发紧。西侧的东瀛水术忍者服部定拜，一身深靛色紧身水靠紧贴身躯，将每一寸肌肉的线条都勾勒得凌厉如刀，腰间别着三枚暗银色水遁符，符纸边缘绣着细密的咒纹，在晨雾中泛着冷光；他口鼻间衔着半截芦苇管，仅露的双眼如寒潭般死寂，没有丝毫波澜，身形半沉在水中，只有肩头以上浮出湖面，周身水汽缭绕，竟与晨雾融成一片，仿佛他本就是湖水的一部分，呼吸都与湖波的节奏完全同步，连周鹤都要凝神细看，才能确定那是一道活生生的人影。

东侧的中原水战高手柳絮风，则穿着浅灰劲装，裤腿挽至膝弯，小腿缠着防滑水布，布面上绣着暗纹水浪，腰间系着两柄玄铁分水刺，刺尖泛着淡蓝寒光——那是常年浸在水中养出的冷意。他掌心轻按在水面，指尖几乎不施力，却能稳稳浮在湖上，每一次呼吸都极轻极缓，仿佛在与湖水对话；他的目光落在服部定拜身上，看似平静，眼底却藏着如寒刃般的锐光，两人隔着三丈水面对峙，没有任何动作，可周鹤能清晰感受到，空气中的杀气已浓得化不开，连吹过湖面的微风，都带着刺骨的寒意。

“百强榜第七十七回，东瀛服部定拜，中原柳絮风，水中决胜——开！”周鹤的声音裹着内力炸开，晨雾被震得四散飞溅，如碎玉般落入湖中，惊起芦苇丛中群鸟，翅膀拍水声未落，湖心的平静已被瞬间撕碎。

柳絮风率先动了。他双脚在水面猛地一踏，没有溅起半分水花，身形却如离弦之箭般射向服部定拜，右手分水刺直取其咽喉——这是中原水战“破浪十三式”的杀招“蛟龙探爪”，分水刺划破水面的瞬间，带出一道银亮水痕，快得让湖水来不及闭合，甚至激起细碎的水沫，如星子般溅开，却在靠近服部定拜时，突然被一股无形的力道压散。可服部定拜却似早有预判，身形骤然下沉，整个人如游鱼般潜入水中，动作快得没有一丝预兆，仅在湖面留下一圈极淡的涟漪，转瞬间便消失得无影无踪，连气息都被湖水彻底掩盖，仿佛从未出现过。

“水下隐匿？”柳絮风瞳孔骤缩，左手在水面快速划动，分水刺贴着水面旋转，“破浪式·水纹搜”——借分水刺搅动的环形水纹，捕捉水下细微的波动。可湖面静得诡异，晨雾重新聚拢，将湖心裹得更浓，连阳光都透不进来，唯有远处的水鸟啼鸣，衬得此刻越发死寂。就在柳絮风心神微凝的刹那，水下突然传来一股巨力，他的脚踝被一双冰冷的手死死扣住，那双手带着湖水的寒意，指甲几乎要嵌进他的皮肉，紧接着整个人被猛地向下拖拽——竟是服部定拜的“水术·锁足缚”，他借着湖水浮力与水下暗流，将柳絮风往深水区拉拽，指尖已划破皮肉，丝丝血痕在水中晕开，却被晨雾掩盖，看不真切。

柳絮风临危不乱，右手分水刺反手刺向水下，“破浪式·逆水穿”——分水刺带着破空声直取服部定拜的手腕，刺尖划破湖水，激起一串细小的气泡。可水下阻力远超陆地，刀锋速度慢了半分，服部定拜已松开手，身形在水中翻转，如鳗鱼般灵活，瞬间绕到柳絮风身后，左手成掌，对着湖水猛地拍击——“水术·雾踪掌”！掌心击水的瞬间，水下突然涌起大片乳白色水雾，如浓墨滴入清水般快速扩散，瞬间将周遭丈许水域染成混沌，能见度骤降为零