记忆中的海洋,大帝将其中最大的一片海洋设立为保护区,禁止任何商业开发行为。
根据那时候的某些都市传说,常在海边捡拾贝壳的小孩有时候还能撞见如同大马士革刀般布满蓝色花纹的巨大合金刀刃,其他一些大得能用来斩断装甲车。
又有时候,深入远洋的钓鱼佬会捉到某种安康鱼般丑陋、小牛犊般大小的奇异生物,而经过研究这分明是某种高度水栖的异虫亚种,但基本上第二天得知消息的帝国安全部和奥格勃特工就会上门带走被非法捕捉的“保护动物”。
当然,这些微不足道的小事情在当时都没有引发什么大的风波,往常就是遇到一只会下蛋的公鸡UNN都会激动得咯咯直叫,好似那是它留下的种,但在任何时候都是大新闻的异形怪物图片一进入投稿邮箱就石沉大海。
现在可能有人觉得在家里藏异虫是引虎自卫,没死找死,但它们恰恰是克哈最后一支愿意为帝国而战的军队了。
这一天,一千万只已经进化出巨眼、多孔表皮、发光器官、毒棘和多对鳍的王虫从分开的海水中升起,像是海洋文明建造的齐柏林飞艇舰队。
接着便是几亿只会飞的异虫,它们来自于深海中的孵化池,皮肤潮湿但却异常坚硬,大部分都像是航海家所描绘的海怪,深邃、可怖、大如山岳。它们有的像是巨型海蛇,有的像是浑身都布满尖刺的大鱼或是背生双翼的飞龙,最大的那些则有如能够轻易吞下货轮的巨鲸。
压轴登场的是利维坦——尺寸比最终之战时大出两三倍不止,难以想象克哈的海洋得有多么富饶才养得起那么多庞然巨物。
很多年以后,帝国科学家才从一只水生异虫的标本中找到了答案:它身体里的一部分基因组与乌尔纳中的萨尔纳加遗骸高度吻合,这支水栖虫群的主人脑虫萨斯则亲口承认,“它们”曾获得神之恩赐,“它们”拥有灵能。
也是这一天,地球占领军设立在克哈和星球轨道上的观测站都陷入一片狂乱的歇斯底里之中。在每一块生物雷达、运动探测器和感应器的控制面板上,异虫生命信号汇聚而成的红色光点正如同啤酒瓶里的气泡那样不断冒出来。
所有人工智能的计算机数据库中有关于虫群的那部分都被一齐唤醒了,它们发出警告声就像是机器正因恐惧高声尖叫。
正在值班的士兵们又叫又跳,大喊着:“是异虫!是异虫!快呼叫舰队!呼叫舰队!”
但舰队正和他们一样惊慌失措。
我们到现在也没弄明白,要是帝国早就留有这样的杀手锏,那他们为什么非得等到克哈已经沦陷多年后才使用,总不能是因为把这件事给忘了吧。
地球人造如今银河系中最大最好的战舰,他们在克哈拥有一支规模庞大的常驻舰队:六千艘设计上可单舰毁灭殖民地的歼星级战舰,另有四万至五万母舰和战列舰,辅助船只无数,即使是其中最小的战舰,也能像擦掉鞋子上的灰尘一样轻松干掉奥古斯都大帝时代最大的帝国战舰,与之相比戈尔贡不过是浴缸里的玩具。
除达拉姆星灵以外,那时没有任何已知的非地球联邦舰队能够与之抗衡。
克哈曾被称为泰伦帝国最后也最坚固的堡垒,但在亚历山大·杜加尔没费一兵一卒就拿下它之后,所有试图重新夺回自己首都世界的帝国舰队都再也没能跨过天空之盾半步。
自最后一位试图夺回克哈的帝国海军元帅在此地折戟沉沙并断送了最后的帝国舰队,这片星系已经有超过三十年没有爆发过像样的大规模海战了,连半点风浪都再没掀起过。
因此,克哈的地球军队虽不至于玩忽职守,但掉以轻心是必然的。
那个时候,四分之三的地球舰队都驻扎在克哈外太空轨道上的港口锚地中,四分之一则在距离克哈星系周围巡弋,其中最远的还在半光年之外。